Villa Devoto: la cárcel que funcionó 100 años y el debate por un gran predio urbano

La cárcel de Villa Devoto se encamina hacia su cierre definitivo después de casi un siglo de funcionamiento. El Gobierno nacional y el porteño avanzan con el operativo para trasladar a unos 1.500 internos al nuevo establecimiento de Marcos Paz, un proceso que podría comenzar en septiembre, aunque todavía depende de que finalicen las tareas necesarias para poner en funcionamiento el nuevo penal.

Para Villa Devoto, el cierre tendrá una consecuencia que excede al sistema penitenciario: quedará disponible un enorme predio en plena trama urbana. Por eso, mientras se prepara la mudanza, distintas organizaciones del barrio ya siguen de cerca el futuro de esas tierras y reclaman que tengan un uso que beneficie a toda la comunidad.

Un nuevo penal para reemplazar a Devoto

El establecimiento construido en Marcos Paz tendrá capacidad para 2.200 personas. De ese total, 1.500 lugares serán utilizados para alojar a quienes actualmente están en Devoto, mientras que otras 700 plazas estarán destinadas a detenidos que hoy permanecen en comisarías y alcaldías de la Ciudad.

El objetivo del esquema es liberar capacidad en las dependencias policiales porteñas, que atraviesan una situación de sobreocupación. El nuevo complejo surgió de un acuerdo entre Nación y Ciudad y su desarrollo había comenzado varios años atrás, con una interrupción durante 2020.

La mudanza todavía no será inmediata

Aunque septiembre aparece como el momento previsto para comenzar a habilitar los primeros módulos, el traslado no se realizará hasta que el establecimiento esté terminado y sus instalaciones hayan sido verificadas.

Todavía quedan tareas de equipamiento y funcionamiento. Entre los próximos pasos figura un simulacro con cadetes penitenciarios para recrear la actividad diaria del penal y comprobar que respondan correctamente los sistemas de vigilancia, las cámaras y los dispositivos de seguridad.

El objetivo es que la mudanza se concrete únicamente cuando las autoridades consideren que el lugar reúne las condiciones necesarias para recibir a los internos.

El futuro de las tierras genera expectativa en Devoto

Una vez desocupado el penal de Bermúdez al 2600, comenzará otra etapa: definir qué se hará con el terreno. El proceso no será automático. Primero deberá concretarse la transferencia de las tierras de Nación a la Ciudad y posteriormente avanzar una rezonificación en la Legislatura porteña.

La normativa establece que el futuro desarrollo deberá contemplar espacios verdes y un sector destinado a preservar la memoria de la masacre del Pabellón 7, ocurrida en 1978.

En el barrio ya existen agrupaciones que buscan participar de esa discusión. El reclamo apunta a que una parte significativa del predio tenga un destino público y comunitario, frente al temor de que las tierras terminen orientadas principalmente a negocios inmobiliarios.

El final de una etapa histórica

La cárcel fue inaugurada en 1927 y durante décadas formó parte del paisaje de Villa Devoto. Actualmente cuenta con seis unidades y una sede de la Universidad de Buenos Aires.

Su cierre marcará el final de una institución con casi cien años de presencia en el barrio y abrirá un proceso cuya definición tendrá impacto durante los próximos años. El traslado de los internos será apenas el primer paso: después llegará el debate sobre cómo transformar esas tierras y qué lugar ocuparán los vecinos en esa decisión.

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