La cárcel de Villa Devoto: Una promesa eterna que renueva las esperanzas de los vecinos

La cárcel de Villa Devoto, ubicada en un predio de casi cinco hectáreas delimitado por las calles Pedro Lozano, Desaguadero, Nogoyá y Bermúdez, ha sido motivo de promesas de numerosos gobiernos que a lo largo de los años aseguraron que su traslado era inminente.

Sin embargo, a pesar de los discursos y anuncios, los vecinos de esta zona de la Comuna 11 siguen conviviendo con este complejo penitenciario en el barrio. La esperanza, que había disminuido con el paso del tiempo, se reavivó el 1° de marzo cuando el jefe de gobierno porteño, Jorge Macri, mencionó nuevamente la idea de sacar el penal de allí.

Durante su discurso ante la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires, Macri expresó: «Queremos liberar a los vecinos de Devoto de tener que convivir con una cárcel que no debería estar ahí». Esta frase, aunque repetida por anteriores gobiernos, reavivó las esperanzas de una comunidad que ha visto pasar muchos años sin avances en el traslado de la cárcel.

Una promesa repetida a lo largo de los años

El traslado de la cárcel de Villa Devoto ha sido una constante en las agendas de los últimos gobiernos de la Ciudad. Ya en 2011, el entonces jefe de gobierno, Mauricio Macri, había adelantado la posibilidad de trasladar a los detenidos al complejo Agote en Mercedes, pero nada sucedió. En 2018, la administración de Horacio Rodríguez Larreta firmó un convenio con la Nación para mover el penal a Marcos Paz, pero las obras avanzaron lentamente y el proyecto quedó estancado.

En enero de 2024, Jorge Macri anunció la reactivación de las obras en Marcos Paz, donde se construye un nuevo complejo penitenciario destinado a albergar a los reclusos que actualmente se encuentran en Devoto. Según el acuerdo firmado en 2018, una vez que el predio esté desocupado, la Ciudad debe promover ante la Legislatura la rezonificación del terreno, que actualmente se encuentra categorizado como «Distrito de Urbanización Futura». Esta zonificación implica que el terreno está destinado a desarrollos urbanos que requieren un plan integral previo.

El debate sobre el uso del terreno

El destino del predio de la cárcel de Villa Devoto es un tema que ha generado múltiples debates entre los vecinos y las autoridades. Mientras la administración porteña avanza en la rezonificación, los habitantes de la zona insisten en la necesidad de crear un espacio verde público, que sirva como pulmón para el barrio. Las propuestas incluyen la apertura de calles como Melincué y Nazarre, y la creación de espacios recreativos, educativos y culturales, como una biblioteca en uno de los chalets del predio.

El colectivo barrial Devoto Unido, en 2024, presentó ante la Legislatura un proyecto para convertir el espacio en un parque público, incorporando el patrimonio arquitectónico del lugar con usos culturales y educativos. La idea es que este terreno no sea destinado únicamente a emprendimientos inmobiliarios, como ha sucedido en otras partes de la ciudad, sino que se privilegie el bienestar de la comunidad.

Los vecinos temen que, como ha sucedido en otros lugares, los intereses del mercado inmobiliario prevalezcan, resultando en la construcción de nuevas torres de cemento que cambiarían la fisonomía del barrio.

Frustración y esperanza

A pesar de los constantes anuncios, los vecinos de Villa Devoto han aprendido a mantener la cautela. Muchos de ellos expresan su frustración por la falta de avances concretos. «Hasta que no vea a los obreros demoliendo, no lo creo», comenta uno de los residentes del barrio. Esta sensación es compartida por muchos que han visto pasar los años sin que se cumplan las promesas de retirar el penal.

Desde 2006, los vecinos organizados han mantenido la demanda de que el traslado del complejo penitenciario sea una realidad. Sin embargo, la demora en la concreción del proyecto ha generado una mezcla de escepticismo y desilusión. «Hace años que vivo en el barrio y siempre dijeron lo mismo», señala otro habitante de la zona.

El desafío ahora es que los vecinos sean escuchados y que las decisiones sobre el futuro del predio respondan a las necesidades y deseos de la comunidad. Después de años de espera, la posibilidad de que Villa Devoto finalmente se libere de la cárcel parece estar más cerca, pero el camino hacia la concreción del proyecto aún está lleno de incertidumbres.